Niinpä niin, olen siis lähdössä tutkimaan maailmaa viimeaikaisen kirjojen, lehtien ja netin tutkimisen vastapainoksi. Alunperin tarkoitus oli vain lähteä yksinkertaisesti suorittamaan vaihto-opintoja jonnekin kauas, ehkä espanjaa puhuvaan maahan. Lopulta kävi niin, että yhden lukukauden (4 kk) paikka varmistui Santiago de Chilestä. Pitkällisten suunnitteluiden, villien ideoiden ja monien pohdintojen ja sattumusten seurauksena tiedossa on paljon muutakin reissaamista kuin vain lennot Helsingistä Santiagoon ja takaisin.
Liikkeelle lähden 18. tammikuuta suuntana San Francisco, USA. Mukaan matkaan lähtee isäni, jonka kanssa käymme tervehtimässä hänen lukioaikaista Coloradossa asuvaa vaihto-oppilaskaveriaan. Pari päivää San Franciscoa katseltuamme suuntaamme autolla Durangoon ja viikon verran katselemme mitä Coloradosta löytyy, kunnes matka jatkuu autolla ja lentäen kohti Atlantaa. Tässä vaiheessa tiemme eroavat ja minä jatkan Miamin kautta Sao Pauloon, jossa perhetuttumme esittelevät minulle muutaman päivän ajan tuota suurkaupunkia. Viides helmikuuta lentokone saatta minut Argentinaan Buenos Airesiin, jossa viettänen jonkin tovin ennenkuin lähden kohti aivan Etelä-Amerikan eteläisintä kärkeä. Tarkoituksena on nähdä mahdollisimman paljon hienoa luontoa, pieniä kyliä, suuria kaupunkeja, aitoa elämää (kunnon pihivit, punaviini ja tango kuuluvat näihin). Tähän on varattuna hieman vajaa kuukausi, 3.3. lähtee lento Punta Arenasista Chilen eteläkärjestä kohti Santiagoa, jossa opetus alkaa maaliskuun toisen viikon alussa. Tästä vasta alkaakin varsinainen vaihto-opiskelukauteni, joka jatkuu aina heinäkuun puolivälin kieppeille. Sinä aikana toivottavasti saan hyvän kuvan siitä, millaista elämä Chilen pääkaupungissa on, opin kieltä ja pääsen kiertelemään Santiagon lähitienoita. Myös Pääsiäissaaret kuuluvat ohjelmaan. Opintojen päätyttyä minulla on noin kuukausi vapaata aikaa, jonka olen ajatellut käyttää joko Perussa ja mahdollisesti jossain muualla käymiseen tai vaihtoehtoisesti koitan etsiä jonkin sortin töitä tuoksi ajaksi. Ovat aika toisensa poissulkevat vaihtoehdot ja tietysti aika pitkälti riippuvaiset senhetkisestä varallisuudestani. Paluumatkalle lähden 26.8., mutten suinkaan suorinta reittiä vaan käymällä ensin Uudessa-Seelannissa, Australiassa ja mahdollisesti Thaimaassa.
Tänne tulen kirjoittamaan matkapäiväkirjaa nettiyhteyksien sen salliessa, toivottavasti pystyn myös silloin tällöin heittämään kuvia Flickriin näytille.
